ถ้าหากให้นึกถึงสนามกีฬาที่เก่าแก่ที่สุดของโลกแน่นอนว่าจะต้องมีชื่อของสนามกีฬาโคลอสเซียม (Colosseum) ติดอยู่ในรายชื่อเหล่านั้นอย่างแน่นอน สนามกีฬาสุดเก่าแก่แต่ยังคงเป็นที่ที่นักท่องเที่ยวที่ไปเยือนกรุงโรม ประเทศอิตาลี จะต้องไปสัมผัสกลิ่นอายของสถาปัตยกรรมขนาดยักษ์นี้ด้วยตาของตัวเองสักครั้งหนึ่ง
น่าทึ่งเป็นหนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ยุคใหม่ของโลก
โคลอสเซียม (Colosseum) ได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ยุคใหม่ของโลก ที่มีความเก่าแก่กว่า 1,900 ปี ถูกสร้างขึ้นในคริสต์ศตวรรษที่ 1 สมัยจักรพรรดิเวสเปเซียนแห่งจักรวรรดิโรมัน ใช้เวลาสร้างรวม 10 ปีกว่าจะแล้วเสร็จ ซึ่งตรงกับสมัยของจักรพรรดิไททัส โคลอสเซียมเป็นสนามกีฬากลางแจ้งของมหึมา ตั้งอยู่ใจกลางกรุงโรม สร้างขึ้นจากหินทราเวอร์ทีน (Tarvertine), หินทัฟฟ์ (Tuff) และหินคอนกรีตที่ก่อด้วยอิฐ ท่ามกลางความไร้เทคโนโลยีสมัยใหม่ การสร้างโคลอสเซียมนั้นคือความมหัศจรรย์ที่ถูกสร้างขึ้นด้วยฝีมือของมนุษย์และสามารถต้อนรับผู้ชมได้กว่า 50,000 ชีวิต
ความยิ่งใหญ่ของโคลอสเซียมที่คุณอาจจะเคยได้ยินมาบ้าง นั่นก็คือการถูกใช้เป็นสนามแข่งขันสำหรับเกลดิเอเตอร์เพื่อใช้ต่อสู้เยี่ยงนักรบ ไม่ว่าจะเป็นการต่อสู้ของคนด้วยกันเองอย่างพวกทาสที่ต้องการอิสรภาพ หรือคนทั่วไปที่แสวงหาเงินรางวัล ไปจนถึงทหารยอดฝีมือที่อยากประลองกำลัง รวมไปถึงการต่อสู้เอาชีวิตรอดจากสัตว์เดรัจฉานที่ขึ้นชื่อว่าแสนดุร้าย เช่น เสือ สิงโต วัวกระทิง หมียักษ์ ซึ่งผู้ที่คลั่งไคล้การต่อสู้ และกลิ่นคาวเลือดก็มักจะนิยมเข้ามาชมการต่อสู้และวางเดิมพันกันอย่างสนุกสนานในสนามกีฬาแห่งนี้
จากสังเวียนต่อสู้ สู่โบสถ์แห่งคริสตจักร จนกลายมาเป็นสถาปัตยกรรมโรมันอันลือชื่อ
โคลอสเซียมประสบปัญหาบ่อยครั้งจากแผ่นดินไหว ซึ่งเป็นภัยธรรมชาติที่เกิดขึ้นหลายครั้งจนสร้างความเสียหายอย่างมาก รวมทั้งกรุงโรงถูกรุกรานจนตกอยู่ในภาวะสงครามก็ทำให้โคลอสเซียมถูกทำลายไปด้วย จนกระทั่งหลังเหตุการณ์แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ของอิตาลี ช่วง ค.ศ. 590 – 604 โป๊ปเกรกอเรียส แมกนุส องค์ประมุขคริสตจักรคาทอลิก ได้เป็นผู้นำในการบูรณะโคลอสเซียม พระองค์ทรงมีดำริให้เปลี่ยนสังเวียนการต่อสู้นี้ ให้กลายเป็นโบสถ์แห่งคริสตจักรคาทอลิก จนถึงยุคของกษัตริย์นโปเลียน โคลอสเซียมก็ได้รับการบูรณะเรื่อยมา
จนถึงยุคสมัยปัจจุบันโคลอสเซียมได้รับการซ่อมแซมบูรณะครั้งใหญ่จากการสนับสนุนงบประมาณของธนาคารเอกชนแห่งหนึ่ง จนแล้วเสร็จในปี ค.ศ.2003 ซึ่งในปัจจุบันอดีตสังเวียนเลือดแห่งนี้ก็กลายเป็นสถาปัตยกรรมโรมันที่โด่งดัง นับเป็นสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญอันดับต้น ๆ ของกรุงโรม ที่ในแต่ละปีมีผู้มาเยือนไม่ต่ำกว่า 4 ล้านคนต่อปี
เป็นที่น่าเสียดายที่ในปี 2020 นี้ อิตาลีเป็นอีกประเทศหนึ่งที่ประสบปัญหาการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโคโรน่า 2019 หรือโควิด-19 จนทางภาครัฐต้องดำเนินมาตรการ “ปิดเมือง” ทำให้กรุงโรมตกอยู่ในสภาพเมืองที่ไร้นักท่องเที่ยว โคลอสเซียมที่เคยรองรับผู้คนจากทั่วทุกสารทิศก็เงียบเหงาในรอบหลายร้อยปี รออีกไม่นานเมื่อการแพร่ระบาดของโรคร้ายนี้สงบลง เชื่อเหลือเกินว่าผู้คนมากมายก็ยังคงหลั่งไหลกลับไปสัมผัสความยิ่งใหญ่ของกรุงโรม และไม่ลืมที่จะไปเยือนสถาปัตยกรรมโบราณที่ชื่อว่าโคลอสเซียมนี้อย่างแน่นอน
เครดิตภาพ : https://pixabay.com/photos/rome-colosseum-italy-antique-arena-601950/